밤을 주으며 한성규 09-20 14:51
도시를 벗어나 한적한 시골 소로길을 가다보면 밤나무 밑을 그냥 지나칠 수 없다 떨어진 수많은 가시밤껍질은 이미 내장이 적출되었다. 그많은 밤껍질 속의 내장들은 어디로 갔을까? 벌써 누구의 고소하고 달콤한 제물로 아작아작 으깨어지고 있는지도 모른다. 빈틈없어 보이고 눈이 초롱한 아이를 보고 사람들은 밤톨같다고 한다. 그만큼 허술한데 없고 반들반들한 밤의 모양새를 닮아서일것이다. 몇 알 숨은 밤톨을 주으면 입가에 흐믓함이 고인다. 한 주먹 쯤 주머니에 넣으며 이 놈들을 깍아 밥에 넣어 먹을까, 아니면 생밤으로 입안에 쏙 넣을까 순간, 깍아 먹기에 아깝다는 생각 스친다. 이걸 구구절절 옳은 잔소리만하는 마누라에게 줄까, 아니면 늘 길가에서 마주치면 상냥하게 인사하는 옆집 유치원 아이 엄마에게 줄까 잠시 갈등하다가 가을 바람 휙 불어 팔랑팔랑 떨어지는 낙엽. 단풍 든 나뭇잎 하나 주으며 젊은 시절 짝사랑이 불현듯 밤가시처럼 따갑게 삐져나온다. 곱게 물든 붉은 잎처럼 내 마음 이렇게 곱고 붉다고 열병처럼 뜨겁게 보여주고 싶었지만 끝내 보여줄 수 없었던 그 불우한 사랑이 문득 그리워 밤나무 밑에서 밤 줍는 척 한참을 서성인다.