발생건수 집계 무의미.. 중환자.사망자만 보고해야

(제네바.워싱턴 로이터.AFP=연합뉴스) 세계보건기구(WHO)는 인플루엔자 A[H1N1](신종플루) 대유행(pandemic)이 역대 최고 속도로 확산되고 있어 발병 건수를 세는 것이 무의미한 실정이라고 16일 우려했다.

지난 달 대유행을 선언한 WHO는 성명서에서 이번 대유행이 전례 없는 속도로 전 세계에 퍼지고 있다며 "신종플루는 과거 대유행에서 인플루엔자 바이러스들이 6개월 이상 걸려 확산된 범위를 6주도 채 안되는 기간에 채웠다"고 말했다.

WHO는 모든 개인 발병 건수를 세는 것이 거의 불가능하게 됐다면서 각국 보건당국에 대한 요구사항을 수정, 모든 감염자를 세는 대신 심각한 환자나 사망자, 특이한 양상을 보이는 환자만 보고하도록 했다.

즉 치명적인 상태에 빠진 감염자들이나 입원이 필요할 정도로 호흡기 질환을 앓는 감염자들이 이례적으로 발생하는지, 학교 결석률 및 회사 결근율, 응급실 방문자가 급증가하는 등의 특이 양상이 보이는지 예의주시하라고 WHO는 강조했다.

WHO는 각국이 모든 신종플루 감염자를 집계하느라 심각한 환자를 조사하는 데 제한을 받고 있으며, 이제는 신종플루의 위험 수준을 지켜보는 것이 필수적이지도 않다며 이같이 결정했다.

WHO는 지난 6일 9만4천512명의 감염자와 429명의 사망자가 발생했다고 발표한 이후 신종플루 발병 건수에 대한 세계적 통계를 내지 않고 있으며, 대신 최초 환자가 발생한 국가들만 발표하고 있다.

이런 가운데 미국인의 약 60%는 신종플루가 올 가을ㆍ겨울 미국에 널리 확산돼 심각한 질병을 초래할 것으로 믿고 있다는 하버드대 공중보건대학원의 여론조사가 16일 발표됐다.

특히 자녀를 둔 성인의 절반 정도는 신종플루로 인해 휴교령이 내려질 경우 집에서 자녀들을 돌봐야 하기 때문에 직장에 나갈 수 없게 될 것이라고 예상했으며, 43%는 이로 인해 소득이 줄어들 것이라고 전망했다.

abbie@yna.co.kr